永芳，源于1942的经典。南源永芳集团是一间多元化的跨国华资企业，具有五十多年历史，由马来西亚著名华侨领袖姚永芳太平局绅（J.P.)创立，最初以纺织品、百货及贸易为主，目前已拓展更多业务，包括日用化工、陶瓷、印刷、电力器材、医药、酒店、化妆品等，辖下机构遍及马来西亚、新加坡、泰国、美国、香港及中国。 
南源永芳集团早年在马来西亚已经营化妆品生意，在东南亚已有盛名，自从在中国设厂投资后，永芳化妆品的知名度更进一步，除了畅销全国之外，有百分之二十永芳化妆品自中国流入东欧市场，而百分之五经广西转销到越南。 

一九八六年，广州这个改革开放的前沿阵地，办起广州南源永芳日用化工有限公司。在短短几年中，业务发展快，效益显著。一九八八年永芳高级美容霜在武汉首届美容节中，荣获全国高级美容霜的最佳化妆品奖杯。在广州市立足的第一次竞争成功了。 

一九九二年十月十二日，南源永芳集团在广州举行一九九三年永芳系列化妆品暨S及L系列产品订货会，参加单位一千多家，场面相当热闹。这次订货会共订货约一亿人民币。随着永芳高级美容霜的畅销，十六种系列化妆品已向全国各大城市推行，深受用户欢迎。据一九九二年统计，永芳化妆品在三十多个省市建立了销售网，营业额达五亿人民币，是六年前的六十二倍。