几乎所有人都认定化妆品行业是一个“暴利”行业。但化妆品行业的确“暴利”，但暴利的背后的确藏有玄机。化妆品行业生产门槛低以相宜本草为例。相宜本草生产大多都已经外包，自有工厂主要用于研发、试生产等用途，并不进行批量生产。公司的生产设备净值仅为78.35万元，其中最主要的设备为均质乳化机。2011年，相宜本草自有工厂生产产品仅为82.5万件，以平均售价计，这些产品可实现销售额约2400万元。足够使固定资产周转率高达30次。与相宜本草有类似情况的还有美即面膜的情况。2009年，美即的工厂的设备净值只有606万港币，但它生产面膜超过4000万片。其收入却贡献了当年总营收3.7亿港币中的约80%。化妆品行业原料也很简单美即面膜的生产原料只有有水、精华成分和无纺布。其中，精华的成分为化学综合剂，含有玻尿酸、胶原蛋白以及乳纳酸。相宜本草的原料中最主要的是蜡类、油类、酯类及它们的衍生物类，占总生产成本的10%。其他还包括一些天然提取物、添加剂等。但是，化妆品的原料只占了生产成本的一小部分。相宜本草只占生产成本的28.52%。化妆品最重要的成本通常在包装上面。例如相宜本草的包装材料成本就占了总生产成本的55.57%，基本上是原材料的两倍。2009年，美即面膜的包装物料成本占总生产成本的41.6%，与原材料所占比例成本相当。化妆品的生产工艺比较简单，无外乎是加热、搅拌、乳化、冷却这几个环节。这些环节的生产周期都不长。美即面膜从制作到包装成品的生产周期仅为八天，这其中大部分时间花在包装上面。而参考自然美产品的生产流程，其最核心的几个生产环节只需不到两个小时。上述包括原料、包装材料、生产成本在内的总成本，构成了化妆品企业的销售成本。但这些成本占化妆品企业总成本的比例依然很低。相宜本草和美即面膜的销售成本比例分别为19.7%和23.1%。相对应的这两家企业的毛利率分别为80.3%和76.9%，可见其毛利相当之高。这里毛利的计算还未考虑渠道成本。不论是国际品牌还是国产品牌，基本上都没有品牌自建渠道的。他们都是通过分销商或者终端零售商将产品销售给消费者。这些市场主体还会分走相当大一部分的利润。销售成本、品牌利润、渠道利润最终构成了化妆品的终端零售价。这三部分当中，销售成本所占的比例较低，这也是人们抨击化妆品暴利的主要依据。渠道的意义在于使消费者能够直接接触产品，但是商家在其中获得了相当高的利润。品牌商的利润当中，很大一部分是用于品牌形象的塑造。

化妆品的利润是相当大的，比如一般的润肤霜成本大概几块钱，润肤水也就几毛钱的成本，因为化妆品公司是以盈利为目的，所以包括外包装地，广告，宣传等人工费加上去之后，几块钱的东西也就相应的变成几十块或是几百块。就拿绿茶橄榄面霜来说吧，它就是添加了橄榄油，简易乳化剂，甘油，热水，绿茶粉和化妆品级抗菌剂制作而成的。其中水的含量占80%，精华部分只是占那20%，成本大概8块钱，但到市场上却卖到一百多块一瓶。商家永远都是暴利销售，就算打折也赚到不少钱。