坚果曾被评为现代人的10大营养食品之一。坚果一般分两类：一是树坚果，包括杏仁、腰果、榛子、核桃、松子、板栗、白果(银杏)、开心果、夏威夷果等;二是种子，包括花生、葵花子、南瓜子、西瓜子等。

　　中国人尤爱食坚果，坚果和种仁一直都是我们饮食中重要的一部分。“腊八粥”就是用花生仁、莲子、糯米、黄豆、赤豆、绿豆、白果、红枣等干果煮成的，味道清香甜美，是极好的冬令佳品。外国人也知道干果的好处。美国《时代》周刊推荐的十大健康食物中就有干果。

　　坚果和种仁含有烟酸、维生素B6、叶酸、镁、锌、铜和钾，以及多种抗氧化剂等多种营养成分，素食者常吃坚果有助于摄取缺乏的营养元素，以获得均衡营养。

　　坚果热量虽然高，却是护心健脑的好食物。坚果与种仁还可以降低患冠心病的概率，常吃坚果的人不易患心肌梗死。此外，其含有的本酚素可以降低胆固醇;硼元素会让人的反应更敏锐。常吃坚果，可获得固齿、补益、养身的效果。

　　坚果中分别含有蛋白质36.0%、脂肪58.8%、碳水化合物72.6%，还含有维生素(维生素B、E等)、微量元素(磷、钙、锌、铁)、膳食纤维等。另外，其中还含有单、多不饱和脂肪酸，包括亚麻酸、亚油酸等人体的必需脂肪酸。坚果对人体健康的好处主要表现在以下几个方面：1、清除自由基。2、降低妇女发生2型糖尿病的危险。3、降低心脏性猝死率。4、调节血脂。5、提高视力。6、补脑益智。

　　在食物的分类中，坚果都被归类为脂肪类食物。高热量高脂肪是它们的特性，所以它们也是榨油的好原料。不过别担心，坚果含有的油脂虽多，却多以不饱和脂肪酸为主，例如大杏仁的脂肪酸中，单一不饱和脂肪酸占66.5%，多元不饱和脂肪酸占25.6%，饱和脂肪酸只占7.9%。现代的科学研究发现，不饱和脂肪酸，尤其是单一不饱和脂肪酸有利于提高血清中高密度脂蛋白的含量，由于正常的高密度脂蛋白有结合并清除组织内胆固醇，降低血液中的三酸甘油脂的功能，对于防治动脉粥样硬化、高血压、冠心病等疾病都有一定效果，难怪《时代》杂志称吃坚果是“预防心脏病的最佳配方”。