虾红素是什么?

　　虾红素Astaxanthin，简称Asta，于1938年初次发现于龙虾体内，1995-96年更将其抗氧化特性应用在化妆品与医药领域中，日本业者将它添加于眼影、腮红及防晒剂中；而在医药开发上亦应用于抗发炎及抗皮肤癌的治疗用剂。1997 年后更应用于健康食品的添加，产品诉求在于发挥它的抗氧化功能。

　　就结构而言，虾红(青)素是类胡萝卜素家族的一员，但是它是存在动物性的海洋生物中如：鲑鱼、鱼卵、虾子、螃蟹等煮熟后会呈现橘色的海鲜类食物中，又因为虾红素与Beta-胡萝卜素颇为相似，因此也有相当程度的抗氧化能力。据科学家研究发现，虾红(青)素清除自由基的能力是Beta胡萝卜素的10倍；黄体素的200倍；维生素E的550倍。此外，虾红(青)素还有一项生理的特性---能通过血脑障壁(Blood Brain Barrier, BBB)，直接带给脑部与中枢神经系统抗氧化益处！

　　美国著名皮肤美容学家佩里肯教授曾经在《泰晤士报》发表一篇“怎样让你年轻十岁”的文章极具震憾力（《环球时报·生命周刊》20030923№l），推荐食用野生三文鱼，称其中独特的脂肪酸有显着的抗衰除皱作用，其成分就是天然虾青素。

　　虾红素是红色的，使用后肌肤会不会变色？

　　我们吃的虾子、螃蟹是红色、鲑鱼是粉红色，因为这些水产物都含有虾红素。将虾红素添加于保养品中，使用后并不会让肌肤变色，也不会有愈擦变愈红的现象产生。

　　除了抗氧化之外，虾红素还能为肌肤做什么？

　　抗氧化就等于抗老化，当然你可以说市面上可以帮助肌肤抗氧化的成分 用十个手指加上十个脚趾头也不够数，难道一定要使用虾红素材可以帮肌肤作到真正的抗氧化吗？
　
　　根据日本一份以无毛老鼠做的研究报告指出：使用紫外线照射这些无毛老鼠，一星期五次，长达18星期。在这18星期中，有一组无毛老鼠单纯照射紫外线，另一组则是使用虾红素。18星期后，这些老鼠虽都出现光老化现象，但是使用虾红素的那组无毛老鼠的光老化现象、皮肤中胶原蛋白被破坏现象却明显减少很多。所以，将虾红素添加到保养品中，也可以让保养品具有改善皱纹和保护胶原蛋白被破坏的效果。

　　虽然说虾红素具有抗氧化和帮助肌肤减少紫外线伤害的功效，但并不是说单一成分就可让肌肤起死回生。希望肌肤抗老，防晒工作仍是很重要的。除此，其它可抗自由基的成分，如维他命A、维他命C、维他命E、类黄酮、茶萃取等等；各式美白成分；可帮助肌肤去角质、增加肌肤新陈代谢的各类果酸；帮助肌肤中纤维芽细胞修护的维他命B5等等成分 ，也都是抗老工程中不可或缺的重要成分！